חוקרים בחלל

מצפה הכוכבים במעלה אדומים מתחדש ומתעורר לחיים. המצפה עבר תהליך של הכרה כמצפה ציבורי מול משרד המדע וסוכנות החלל הישראלית, דבר שהניב עוד עשרות אלפי שקלים להמשך תפעול המצפה. אל המצפה צורף חדר נוסף שיהווה חדר ללמידה אחרת וחכמה עם קיר אינטראקטיבי ומרחב למידה מזמין, הוכנסו אמצעי למידה טכנולוגים בדמות משקפי מציאות מדומה וטאבלטים ללמידה עצמית בדרך של חקר ועוד.

אל המצפה גויס מדריך שזמין להפעלת המצפה בזמנים קבועים, כך שהמצפה יוכל להיות פתוח לקהל מזדמן. בנוסף, השנה נפתח לראשונה במעלה אדומים חוג לתלמידי בתי הספר היסודיים בתחום האסטרונומיה. חניכי החוג, שלומדים לעומק את כל נושא החלל והאסטרונומיה, השתתפו בפרויקט עולמי של נאס"א למיפוי אסטרואידים ואף גילו כשמונה אסטרואידים חדשים שנמצאים כעת בתהליך אישור.

כחלק מהפעילות במצפה נפתחו קורסים למדריכים צעירים ולמדריכים בוגרים כחלק מהחזון להיות מצפה קהילתי המופעל על ידי הקהילה ולמען הקהילה. בהתאם לכך נערכים במהלך השנה מספר ימי שיא הפתוחים לקהל הרחב: באוקטובר לרגל שבוע החלל העולמי, בסוף ינואר לרגל שבוע החלל הישראלי ובמהלך חודש אפריל לציון לילות יורי ובראשית ויום שיא נוסף מתקיים במהלך חודש אוגוסט לצפייה בממטרי מטאורים.

במצפה טלסקופ רובוטי ענק בקוטר 16 אינצ' ועד מספר טלסקופים מסוגים שונים כולל טלסקופ מיוחד לצפייה בשמש, בנוסף פלנטריום מתנפח המאפשר למידה של גרמי השמיים.

תחת המצפה פועלים פרויקטים נוספים בתחום הרובוטיקה והחלל, בהם התוכנית היוקרתית תבל, בה תלמידים בנו לווין שנמצא כרגע בחלל וכעת הם בשלבי בניית לווין נוסף ומתקדם יותר. פרויקט נוסף הוא פרויקט ניסויים באמצעות שיגור רקטות המתקיים במסגרת לימודי המגמה לפיסיקה.

השבוע נפתח פרויקט חדש במצפה הכוכבים של מדע אזרחי, בו שותפים תושבי העיר מכל הגילאים, תלמידי יסודי, תיכונים, מבוגרים ואף פנסיונרים.

את הפרויקט מוביל ירין מזור, מדריך המצפה, יחד עם מתנדבי המצפה, כאשר בשיתוף פעולה הם מנסים לגלות אסטרואידים חדשים.

בפרויקט זה מקבלים המתנדבים סטים של תמונות מחגורות האסטרואידים שצולמו ע"י טלסקופ רב עוצמה השוכן בהוואי ובתמונות מנסים לגלות אסטרואידים חדשים שטרם מופו. בעונה הקודמת של הפרויקט השתתפו חניכי החוג לאסטרונומיה במצפה ויחד עם ירין הצליחו לזהות מספר אסטרואידים חדשים. בתום העונה יקבלו כל המשתתפים תעודת הוקרה רשמית מנאס"א.

כחלק מפעילות המצפה נפתח בהמשך סבבים נוספים של הפרויקט וכן מיזמים נוספים בתחום גילוי פלנטות חדשות בשיתוף נאס"א.